ჰოთორნ კორტში თითქმის თორმეტი წელი ვცხოვრობდი, ამიტომ ვიცოდი შენობის ყველა ჩვეულებრივი ხმა. სწორედ ამიტომ, ბინა 6B-დან მომავალი უცნაური ხმები მაშინვე მომხვდა ყურში. მისი მფლობელები, ელიასი და ნორა ბელები, თითქმის სამი კვირით საზღვარგარეთ იყვნენ, თუმცა ყოველ ღამე გვესმოდა კარის უკან ნაბიჯების ხმა, რაღაცის თრევა, მსუბუქი კაკუნი და სუსტი ჩურჩული. თავიდან ძველ მილებს ვაბრალებდი, მაგრამ ხმები ზედმეტად განზრახული და გარკვეული მეჩვენებოდა. 🌙
ქალბატონი ალდენი, მოხუცი მეზობელი, რომელიც დერეფნის მეორე მხარეს ცხოვრობდა, პირველი იყო, ვინც ამაზე ისაუბრა.
„რაღაცამ საძინებლიდან მისაღებ ოთახში გადაინაცვლა,“ — ჩუმად მითხრა მან. „შემდეგ კი პირდაპირ კარის უკან გაჩერდა.“ იმავე ღამით კედლის მიღმა სამჯერ გაისმა ძლიერი კაკუნი, რასაც იატაკზე ნელა მოცურების მსგავსი ხმა მოჰყვა. ☕
დილით რამდენიმე მეზობელი ლობისთან შეიკრიბა. ერთმა თქვა, რომ ავეჯის გადაადგილება გაიგო, მეორემ — სიცილი, ხოლო ვიღაცამ განაცხადა, რომ ფარდების უკან ჩრდილი დაინახა. არავის ენახა ბელების დაბრუნება, მათი საფოსტო ყუთი სავსე იყო, ხოლო შენობის მენეჯერმა დაადასტურა, რომ არც ერთი სტუმარი არ შესულა. კიდევ უფრო უცნაური იყო ის, რომ ბინას მოქმედი ელექტროენერგია არ ჰქონდა. 🏢
იმ ღამით ხმები უფრო გაძლიერდა. ჩვენ 6B-ის კართან ვიდექით, როცა ნელი და არათანაბარი ნაბიჯები კარისკენ მოახლოვდა. შემდეგ შიგნიდან რამდენიმე სწრაფი კაკუნი გაისმა. ქალბატონმა ალდენმა ხელი მომკიდა და ჩურჩულით მითხრა:
„იქ ვიღაც არის.“
უცებ უცნაური მელოდია დაიწყო დაკვრა, თითქოს ძველი მექანიკური სათამაშოდან მოდიოდა. 🎵
მენეჯერი მოვიდა საგანგებო გასაღებით, მაგრამ დაზიანებული საკეტი არ გაიღო. რადგან ბელები ტელეფონს არ პასუხობდნენ, შესაბამის ორგანოებს დავუკავშირდით. მალე ორი პოლიციელი მოვიდა და ყველას უკან დახევა სთხოვა. როცა ისინი კარს ამოწმებდნენ, შიგნიდან კიდევ ერთი მძიმე ხმა გაისმა. პოლიციელებმა ერთმანეთს სერიოზული მზერა გაუცვალეს და დერეფანში სრული სიჩუმე ჩამოვარდა. 🚪
როცა კარი საბოლოოდ გაიღო, ბინის შიგნით ყველაფერი სრულიად ბნელი იყო. ოფიცერი ქუინი პირველად შევიდა ფანრით ხელში, დანარჩენები კი დერეფანში დავრჩით. სინათლის სხივი კედლებს მოედო და გამოაჩინა ჩარჩოებში ჩასმული ფოტოები, გადაფარებული ავეჯი და გრძელი ფარდები, რომლებიც ფანჯრებზე უძრავად ეკიდა. ყველაფერი ნორმალურად ჩანდა, სანამ სინათლე მისაღები ოთახის ცენტრს არ მიადგა. იქ, ფართო წრეში განლაგებული, ოცზე მეტი ძველი მექანიკური თოჯინა იდგა. ზოგი მოცეკვავეებივით იყო ჩაცმული, ზოგი მუსიკოსებს ჰგავდა, ზოგი კი პატარა მაღაზიის მფლობელებს. რამდენიმე მათგანი თითქმის პატარა ბავშვების სიმაღლის იყო. მათი მოხატული სახეები ფანრის შუქს ირეკლავდა და უცნაურად მშვიდი ყურადღების გამომხატველ სახეს ქმნიდა. რამდენიმე წამით არავინ ლაპარაკობდა. შემდეგ ერთ-ერთმა თოჯინამ ნელა მოაბრუნა თავი ღია კარისკენ. 🔦
ოფიცერი ქუინი მაშინვე უკან დაიხია და ერთ-ერთმა მეზობელმა შეშინებულმა ამოისუნთქა. მეორე თოჯინამ ხელი ასწია. ოთახის მეორე მხარეს პატარა დრამერმა ხის დრამზე დაკაკუნება დაიწყო. ბინას კვლავ არ ჰქონდა ელექტროენერგია, თუმცა ფიგურები ერთმანეთის მიყოლებით მოძრაობდნენ. დივანთან ახლოს მდგარმა თოჯინამ მოკლე, ხისტი ნაბიჯებით წინ გაიარა და პატარა მაგიდასთან გაჩერდა. შემდეგ მეორე ფიგურამ ფარდაზე მიმაგრებული თოკი მოქაჩა, რამაც შექმნა ის ჩრდილი, რომელიც მეზობლებს გარედან ჰქონდათ ნანახი. უცნაური სიცილი მოდიოდა პატარა დინამიკიდან, რომელიც წითელ ქურთუკში ჩაცმულ ფაიფურის თოჯინაში იყო დამალული. სცენა შემაშფოთებელი იყო, მაგრამ მოძრაობები შემთხვევითი არ ყოფილა. თითოეული ფიგურა თითქოს წინასწარ დაგეგმილ თანმიმდევრობას მიჰყვებოდა. 🪆
პოლიციელებმა ყველა ოთახი შეამოწმეს და დაადასტურეს, რომ შიგნით არავინ იყო. ფანჯრები ჩაკეტილი იყო, აივნის კარი დაცული, და არაფერი ჩანდა არეულად. სამზარეულოში მათ იპოვეს რამდენიმე ელემენტი, რომლებიც კარადების ქვეშ იყო დამალული. თხელი სადენები ავეჯის უკან გადიოდა და ბინის სხვადასხვა ადგილას განთავსებულ ტაიმერებს უერთდებოდა. პატარა დინამიკები კედლებთან იყო მოთავსებული, ხოლო იატაკის ქვეშ დამონტაჟებული წნევის მოწყობილობები ნაბიჯების ილუზიას ქმნიდა. წინა კარზე კაკუნსაც მარტივი ახსნა ჰქონდა: ქურთუკების საკიდის უკან დამონტაჟებული იყო ხის მკლავი, რომელიც მბრუნავ ბორბალზე იყო მიმაგრებული. ვიღაცამ მთელი ბინა ისე მოაწყო, რომ გვეგონა, თითქოს იქ ვიღაც ცხოვრობდა, განსაკუთრებით გვიან ღამით. ⏰
ოფიცერმა ქუინმა შენობის მენეჯერს ბელების საგანგებო საკონტაქტო ინფორმაცია სთხოვა. რამდენიმე ზარის შემდეგ მან საბოლოოდ ნორა ბელს მისი დის მეშვეობით დაუკავშირდა. საუბარი დინამიკზე ჩართეს, რათა მენეჯერს ბინის შესახებ ინფორმაციის დადასტურება შეძლებოდა. თავდაპირველად ნორა დაბნეული ჩანდა ოფიცრების კითხვებით. შემდეგ გაჩუმდა.
„თოჯინებმა დაიწყეს მუშაობა?“ — იკითხა მან.
ოფიცერმა ქუინმა უპასუხა, რომ თითქმის ყველა მათგანი ღამით ამოქმედდა. ნორამ უხერხულობისგან ამოიოხრა და განმარტა, რომ ეს სისტემა თავად მან და ელიასმა შექმნეს. რადგან შესასვლელი საკეტი არასანდო იყო, ხოლო სარემონტო კომპანიას მათ გამგზავრებამდე მოსვლა არ შეეძლო, მათ მექანიკური ფიგურები ისე მოაწყვეს, რომ ხმები, მოძრაობა და ჩრდილები შეექმნათ, რათა გარეთ მდგომებს ეფიქრათ, რომ სახლში ხალხი იყო. 📞
ნორას თქმით, ელიასი წლების განმავლობაში აგროვებდა მექანიკურ სათამაშოებს და იცოდა მათი მექანიზმებისა და ძრავების შეკეთება. მან თოჯინები ელემენტებზე მომუშავე ტაიმერებს დაუკავშირა, რათა სხვადასხვა ფიგურას საღამოს სხვადასხვა დროს ემოძრავა. მათ ჩაწერეს ნაბიჯების ხმა, საუბრები, სიცილი და მუსიკა, შემდეგ კი დინამიკები სხვადასხვა ოთახში განათავსეს. გეგმა თეორიაში ჭკვიანური ჩანდა. მათ სჯეროდათ, რომ ხმები საკმარისად შეუმჩნეველი იქნებოდა, რათა არასასურველი სტუმრები დაეფრთხოთ და მეზობლები არ შეეწუხებინათ. სამწუხაროდ, ერთ-ერთმა ტაიმერმა გაუმართაობა გამოიწვია, რის გამოც რამდენიმე მოწყობილობა ერთდროულად ჩაირთო და მათი მოქმედებები ბევრად უფრო ხმამაღალი გახდა, ვიდრე დაგეგმილი იყო. ნორამ რამდენჯერმე მოიხადა ბოდიში და დაჰპირდა, რომ ადრე დაბრუნდებოდნენ და საკეტს დაუყოვნებლივ შეცვლიდნენ. 😅
დერეფანში ყველა დამშვიდდა, როცა ახსნა გაიგო. ზოგი მეზობელი იცინოდა, ზოგმა კი აღიარა, რომ გაცილებით უფრო იდუმალი ვარიანტები წარმოედგინა. თუმცა ქალბატონი ალდენი კვლავ ჩაფიქრებული დარჩა. იგი კართან მიუახლოვდა და ოფიცრის ფანრის ქვეშ თოჯინებს დააკვირდა.
„ესენი ყველა აქ ადრე არ ყოფილა,“ — ჩუმად თქვა მან.
შენობის მენეჯერი არ დაეთანხმა და თქვა, რომ რამდენიმე თვის წინ ტექნიკური შემოწმების დროს ეს კოლექცია ნანახი ჰქონდა. მაგრამ ქალბატონმა ალდენმა მიუთითა საძინებლის შესასვლელთან მდგარ მაღალ ხის ფიგურაზე. მას ნაცრისფერი ქურთუკი ეცვა, პატარა ჩემოდანი ეჭირა და ძირზე პატარა სპილენძის ფირფიტა ჰქონდა დამაგრებული. სხვა თოჯინებისგან განსხვავებით, ის ახალი მტვრით იყო დაფარული, გარდა ორი სუფთა ნაკვალევისა მის ქვემოთ, თითქოს ახლახან გადაეადგილებინათ. 🧳
ოფიცერმა ქუინმა ფიგურა შეამოწმა და აღმოაჩინა, რომ მას არ ჰქონდა დაკავშირებული არც ერთი ხილული სადენი. არ იყო ტაიმერი, არც ელემენტის განყოფილება და არც ძრავა ფუძეში. მიუხედავად ამისა, მისი თავი დერეფნისკენ იყო შებრუნებული, ხოლო ერთი ხელი საძინებლის კარის სახელურზე ედო. ნორა, რომელიც ჯერ კიდევ ტელეფონით უსმენდა, სრულიად დადუმდა, როცა ოფიცერმა აღწერა ფიგურა.
„ჩვენ ნაცრისფერი ქურთუკის მქონე თოჯინა არ გვაქვს,“ — ბოლოს თქვა მან.
დერეფანში ისევ სიჩუმე ჩამოვარდა. ოფიცრები ბინაში დაბრუნდნენ და უფრო ყურადღებით დაიწყეს ძებნა. მაღალი ფიგურის უკან მათ იპოვეს კედელში ჩაშენებული ვიწრო ტექნიკური პანელი, რომელიც თითქმის შეუმჩნეველი იყო შპალერის ქვეშ. პანელი იხსნებოდა პატარა სათავსოში, რომელსაც ათწლეულების წინ ბინებს შორის ტექნიკური წვდომისთვის იყენებდნენ. 🧩
დამალულ გასასვლელში ოფიცრებმა იპოვეს ძველი ყუთები, დავიწყებული ხელსაწყოები და გაცვეთილი ლურჯი ლენტით შეკრული წერილების შეკვრა. წერილები 6B ბინაში თითქმის ორმოცი წლის წინ იყო გამოგზავნილი არტურ ვეილისგან, ჰოთორნ კორტის პირველი მფლობელისა და ხელოსნისგან, რომელიც მექანიკურ ფიგურებს ქმნიდა. ერთ-ერთ წერილში იყო ნაცრისფერ ქურთუკში ჩაცმული მაღალი ხის თოჯინის ფოტო. ფოტოს უკანა მხარეს არტურს დაეწერა, რომ ფიგურა ყოველთვის უნდა დარჩენილიყო დამალულ პანელთან ახლოს, რათა გასასვლელი არასოდეს დავიწყებულიყო. 📜
შენობის მენეჯერმა განმარტა, რომ ძველი ტექნიკური დერეფნები რემონტის დროს დალუქეს. ხის ფიგურა, სავარაუდოდ, ათწლეულების განმავლობაში იქ იმალებოდა, სანამ სხვა მექანიკური თოჯინების ვიბრაციებმა პანელი არ მოაშორა. როცა ის გაიხსნა, ფიგურა თავის პატარა ბორბლებზე წინ დაგორდა და ისე გამოჩნდა, თითქოს თავისით გადაადგილდა. საიდუმლოს მარტივი ახსნა ჰქონდა, მაგრამ მან ასევე გამოავლინა შენობის დავიწყებული ისტორიის ნაწილი: არტურმა ეს დამალული გზები შექმნა, რათა ელექტროენერგიის გათიშვის ან კარის პრობლემების დროს მცხოვრებლებს დახმარებოდა. 🏚️
როცა ელიასი და ნორა დაბრუნდნენ, მათ საკეტი შეაკეთეს, მოწყობილობების უმეტესობა მოხსნეს და მეზობლებს ბოდიში მოუხადეს. მათ რამდენიმე თოჯინა ადგილობრივ მუზეუმს გადასცეს, მაგრამ მაღალი ხის ფიგურა აღდგენილ პანელთან დატოვეს. ახლა ბინა მშვიდია, თუმცა ზოგჯერ მაინც მესმის კარის მიღმა მექანიზმების სუსტი ჩხაკუნი. ნორა ამბობს, რომ ეს მხოლოდ ერთი ტაიმერია, რომელიც ჯერ ვერ უპოვიათ, მაგრამ მე მაინც ვფიქრობ, აქვს თუ არა ამ შენობას კიდევ ერთი დავიწყებული საიდუმლო, რომელიც აღმოჩენას ელოდება. ✨
